Das seit langem erwartete Inventar der Hessischen Steinkreuze liegt nunmehr als Buch vor. Der Autor weicht von den bisher bekannten Darstellungsweisen derartiger Monographien völlig ab und stellt den Bestand der Hessischen Steinkreuze in übersichtlicher Form auf Karten, Skizzen, Tabellen und in einem kurzgefaßten beschreibenden Textteil dar. Da R. die Denkmale nach Meßtischblättern geordnet hat, sind auch die angrenzenden Randgebiete von Niedersachsen, Bayern, Baden-Württemberg und Rheinland-Pfalz miterfaßt worden. Insgesamt sind über 550 Steinkreuze und Kreuzsteine in diesem Inventar enthalten. Eingangs wird der Leser in die Thematik eingeführt; R. schildert die Bedeutung der Steinkreuzforschung, den Weg der Hessischen Arbeitsgemeinschaft von einer kleinen, nur wenige Mitarbeiter umfassenden Gruppe bis zu den internationalen Tagungen der letzten Jahre. In einer kurzen Übersicht sind die bisherigen Ergebnisse der Steinkreuzforscher zusammengefaßt. Es folgt die eigentliche Bestandsaufnahme in tabellarischer Form mit mehreren Ordnungsgruppen, in denen besondere Merkmale der Steinkreuze übersichtlich dargestellt werden. Den einzelnen Textbeschreibungen ist jeweils eine Kartenskizze vorangestellt, in der die Objekte im Maßstab 1 : 100 bildlich eingezeichnet sind. Die Textbeschreibungen sind zum Teil abgekürzt aus früheren Veröffentlichungen übernommen, so z.B. aus den Bergsträßer Geschichtsblättern, Heft 7,1974. Ein Bildteil mit 85 guten Fotos rundet die Bestandsaufnahme ab. Abgeschlossen wird das Handbuch mit einer Literaturzusammenstellung, die mit 347 Titeln als Bibliographie der hessischen Steinkreuze zu bezeichnen ist. Die Veröffentlichung wird ihrem Untertitel — Handbuch zur rechtlichen Volkskunde — voll gerecht. Sie eignet sich vorzüglich als Nach seh lagwerk für den Interessenten und bietet in übersichtlicher Form Material für Einzelstudien, etwa zur Verbreitung der einzelnen Denkmalstypen oder zu den verschiedenen Zeichen auf den Denkmalen. Der Heimatfreund, Wanderer und Autotourist findet Anregungen zu Exkursionen und eine gute Hilfe beim Aufsuchen der behandelten Objekte.

Heinz Bormuth