Vergebens wartete an diesem Herbstabend der Kaufbeurer Bürger Konrad Iglinger auf seinen ältesten Sohn, der seit einigen Jahren als Pfarrherr von Stötten am Auerberg seines Amtes waltete und meist am ersten Montag im Monat seinen Vater zu besuchen pflegte. Am andern Tag drang furchtbare Kunde nach Kaufbeuren: Pfarrer Iglinger ist ermordet worden. In dem Wäldchen, das sich von Bertoldshofen nach Burk hinaufzieht, geschah die grausige Tat. Ein großes Kreuz erinnert heute noch an das gemeine Verbrechen. Der Stein ist verwittert, von Moos und Flechten überzogen, der linke Arm fehlt. Die Zeichen eines hohen Alters sind nicht zu verkennen. Auf dem Kreuz ist eine Holztafel aus neuerer Zeit angebracht; auf ihr lesen wir: Hier an dieser Stelle zeigt das Steinkreuz, wo H.H. Pfarrer Iglinger von Stötten aus unbekannter Ursache erschlagen wurde. Die Inschrift erweckt fürs erste ein tiefes Gefühl des Mitleids mit dem so jäh ums Leben gekommenen Pfarrer von Stötten. Der denkende Mensch begnügt sich indes nicht mit dieser natürlichen Gefühlsäußerung: in ihm steigen Fragen auf, die Antwort heischen.
   Wer war der Übeltäter? Aus welchen Beweggründen beging er die schreckliche Tat? Wie wurde das Verbrechen bestraft? Wir wären nicht in der Lage, diese Fragen zu beantworten, wenn sich nicht im Pfarrarchiv zu Bertoldshofen vier Schriftstücke vorfänden, die Aufschluß geben. Die Täter waren die Brüder Erhard und Jörg Mayrendres von Burk. Der Getötete war Johann Iglinger, Pfarrer in Stötten, Sohn des Kaufbeurer Bürgers Konrad Iglinger. Die Verbrecher schlossen mit dem Vater des Getöteten, also mit Konrad Iglinger, einen Vergleich und verpflichteten sich zu folgenden Sühneleistungen:

1. Sie mußten in Kaufbeuren zum Seelenheile des Getöteten einen Trauergottesdienst halten lassen, nämlich am Vorabend eine Virgil, am Tage selbst ein Seelenamt mit 40 Nebenmessen, dabei an der Bahre vier Wachskerzen aufstecken, jede ein Pfund schwer, und während dieser Messen andächtig für die Seele des Verstorbenen beten, danach zu dessen Grab in Kaufbeuren gehen und sich auf dieses legen, dem Vater und den Verwandten zu diesem Gottesdienst noch weitere 200 Wachskerzen geben. 2. Sie mußten für den Erschlagenen binnen Jahresfrist einen ewigen Jahrtag in Kaufbeuren stiften. 3. Sie mußten im kommenden Jahr nach Rom, Aachen und Einsiedeln wallfahren, zu jeder dieser Wallfahrten vom Pfarrer in Kaufbeuren Urlaub nehmen und von jedem Orte über die Ausführung der Wallfahrt eine Urkunde heimbringen. 4. Sie mußten an dem Orte, an dem sie Hans Iglinger erschlagen hatten, ein Steinkreuz aufrichten lassen: 5 Schuh hoch, 3 Schuh breit, 1½ Schuh dick. 5. Sie mußten dem Vater als Schadenersatz 101 Gulden rhein. gemeiner Landeswährung in bar entrichten.

   Diesen Verpflichtungen kamen Erhart und Jörg Mayrendres pünktlich nach und Konrad Iglinger sprach sie daraufhin von aller Schuld und Strafe frei.
   Von unserer Strafgesetzgebung her gesehen, wundert man sich zunächst darüber, daß der Staat in dieses Verfahren überhaupt nicht eingegriffen hat. Mord und Totschlag gelten in unserer Zeit als strafwürdige Verbrechen, die zu verfolgen Aufgabe der staatlichen Gerichte ist. Ein Strafantrag des Geschädigten bzw. seiner Angehörigen ist nicht erforderlich. Grundsätzlich hat der Staatsauwalt alle strafbaren Handlungen von Amts wegen zu verfolgen. Sache des Gerichtes ist es, von sich aus alles zu tun, um die Tat aufzuklären und die Wahrheit festzustellen.
   Nicht so im Mittelalter. Nur der Mord wurde von Staats wegen verfolgt und allerdings grausam bestraft. Dem Verbrecher wurden Arme und Beine oberhalb und unterhalb der Gelenke und Knie mit einem schweren Wagenrad abgestoßen. Dann wurde er lebend auf das Rad geflochten und mit diesem auf einem Pfahle erhöht. In dieser grauenhaften Lage ließ man ihn schmachten, bis ihm der Tod nach Stunden, ja Tagen als Erlöser nahte. Es war eine große Gnade, wenn man einen solchen Verbrecher vor dem Gliederabstoßen erdrosselte oder ihm vor der Erhöhung auf dem Rade den Brustkorb einstieß.
   Den Totschlag betrachtete man - im Gegensatz zum feigen Mord aus dem Hinterhalt - als ein "ehrliches Verbrechen", als eine Auseinandersetzung zwischen zwei Männern unter gleichen Bedingungen, in welche die Staatsjustiz zunächst nicht eingriff, selbst wenn der Streit mit dem Tode eines der Beteiligten endete. Es galt in jener Zeit das Sprichwort: Wo kein Kläger ist, da ist kein Richter. Erst wenn die Angehörigen des Getöteten Klage stellten, nahm das Gericht die Verfolgung des Verbrechers auf. Der Totschläger wurde zum Tode durch das Schwert verurteilt.
   Mochten aber die Angehörigen des Getöteten sich nicht an das Gericht wenden oder hielten sie sich für stark genug, sich selbst Sühne zu verschaffen, so stand es ihnen frei, Fehde gegen den Beschädiger zu führen und ihn durch Waffengewalt zur Genugtuung zu zwingen.
   Hier haben wir die Nachwirkung der altgermanischen Blutrache vor uns. In jener Zeit bildeten die Blutsverwandten eine heilig geachtete Gemeinschaft, durch die sie zu gegenseitigem Schutz und zu gemeinsamer Rache für die Ermordung eines ihrer Mitglieder verpflichtet waren. Infolge dieser Pflicht der Blutrache konnten ganze Familienfehden entbrennen; denn für den von der Sippe des Erschlagenen verfolgten Mörder hatten auch dessen Angehörige einzustehen. Es war aber auch möglich, daß die Sippe des Ermordeten von der Sippe des Mörders eine Entschädigung, eine Buße entgegennahm, das sog. Wergeld (d.h. Manngeld), dessen Höhe nach dem Stande des Getöteten zu bestimmen war.

Das Sühnekreuz von Bertoldshofen

   Unter Karl dem Großen wurde das Gerichtswesen erneuert. Die Blutrache wurde mit allen Mitteln bekämpft. Immer wieder hat man versucht, den Totschlag durch die Öffentlichen Gerichte bestrafen zu lassen. Man brachte aber nur eine Milderung zuwege. Die Hinterbliebenen eines Erschlagenen konnten auf die Blutrache verzichten und von der Gegenpartei das Wergeld fordern. Der Kläger wählte sich angesehene Männer als Vermittler, welche einen Sühnetermin ansetzten. Zur Verhandlung brachte früher der Kläger den Leichnam des Erschlagenen mit, später dessen abgeschlagene Hand. Anwesend waren der Kläger und seine ganze Freundschaft sowie der Totschläger und seine Verwandtschaft, weil diese mithaftbar war. Ein geflohener Täter wurde geächtet. Seine Freundschaft konnte aber die Bezahlung des Wergeldes übernehmen.
   Auch in unserem Falle wurde ein Vertrag geschlossen. Als Kläger traten auf Konrad Iglinger, Bürger zu Kaufbeuren, als Vater des Erschlagenen, sowie seine Verwandtschaft. Die Beklagten waren die Brüder Jörg und Erhard Mayrendres aus Burk und deren mithaftende Freundschaft. Diese Verwandten der Täter hatten Bürgschaft zu leisten. Wenn eine der Sühneleistungen nicht erfüllt wurde, hatten sie die Haftung zu übernehmen. Am 28. August 1482 beurkundete Konrad Iglinger das Übereinkommen mit Jörg und Erhard Mayrendres.
   Betrachten wir die Sühneleistungen im einzelnen!
   1. Der Trauergottesdienst. Zum Heil der Seele des Verstorbenen ist nach vorausgegangener Vigil (am Vorabend) ein Seelenamt mit 40 Nebenmessen zu lesen. Die Brüder Mayrendres mußten alle Verwandten und Bekannten ihrer eigenen Familie und der Familie Iglinger zum Gottesdienst einladen. Außerdem hatten sie 40 Geistliche zu bestellen, weil ja in Kaufbeuren neben dem Requiem weitere 40 Messen gelesen werden mußten. An der Bahre waren vier Wachskerzen aufzustecken, jede ein Pfund schwer; den Angehörigen der Familie Iglinger mußten sie noch weitere 200 Kerzen geben. Die Partei Mayrendres trägt einpfündige Kerzen am Arm; zum Zeichen des geknickten Lebens waren diese Kerzen gebrochen. Die Täter müssen während des Gottesdienstes, der wohl den ganzen Vormittag andauerte (40 Nebenmessen!), an der Bahre im Chor der Kirche stehen oder knien und zwar barfuß und bis auf den Gürtel entkleidet. Während des Gottesdienstes sprach der Geistliche eine offene Beichte und Bitte für die Büßer. Dann folgte der Opfergang, wie er heute noch bei ländlichen Beerdigungen üblich ist. Die Brüder Mayrendres traten zuerst vor, dann folgte ihre Verwandtschaft, dann kamen die Angehörigen der Familie Iglinger. Die Zahl der Nebenmessen war nicht immer und überall dieselbe. Manchmal begnügte man sich mit 20; aus einem Sühnevertrag des Jahres 1517 ersehen wir daß 70 Nebenmessen verlangt wurden.
   An den Gottesdienst schließt sich der Grabbesuch an. Der Kaufbeurer Pfarrer hat zuvor die Täter unterrichtet, was sie dabei zu tun haben. Die Trauernden begeben sich in langem Zug zum Friedhof, allen voran die Täter; dann folgen Kreuz und Fahne, der Geistliche und die Ministranten und schließlich die Familien Iglinger und Mayrendres. Die Täter müssen sich mit gekreuzten Armen auf das Grab des Verstorbenen legen und für ihn beten. Gewöhnlich mußten auch am 7. und am 30. Tage Gottesdienste gehalten werden: der Siebent und der Dreißigat.
   2. Die Täter waren ferner verpflichtet, binnen Jahresfrist einen "ewigen Jahrtag" in Kaufbeuren zu stiften, d.h. sie mußten eine Stiftung errichten, aus deren Zinsen jedes Jahr auf "ewige Zeiten" ein Requiem gefeiert werden konnte.
   3. Zu den beschwerlichsten Sühnemaßnahmen gehörten die drei Wallfahrten nach Rom, Aachen und Einsiedeln. Die Totschläger mußten zu jeder dieser Wallfahrten vom Pfarer in Kaufbeuren Urlaub nehmen und von jedem Ort über die Ausführung der Wallfahrt eine Urkunde heimbringen.
   In anderen Sühneverträgen werden als Wallfahrtsorte genannt Inchenhofen bei Aichach, Ettal, Padua, Santiago in Spanien, ja sogar Jerusalem.
   4. Die beiden Verbrecher hatten dem Vater des Getöteten, dem Bürger Konrad Iglinger in Kaufbeuren, 101 Gulden rheinischer gemeiner Landeswährung zu entrichten, also in hochwertigen Münzen aus reinem Metall. (Nach einer Berechnung von Dr. Dr. Weitnauer in Kempten hatten 101 Gulden im Jahre 1963 den Wert von 12281 DM). Aus einem Sühnevertrag des Jahres 1383 erfahren wir, daß die Täter den zwei Töchtern des Erschlagenen Pfründen in einem Kloster verschaffen und ihnen ein Leibgeding aussetzen mußten.
   5. Die Täter waren schließlich verpflichtet, am Ort des grausigen Verbrechens ein Steinkreuz aufstellen zu lassen: 5 Schuh hoch, 3 Schuh breit und 1½ Schuh dick. Unser Sühnekreuz ist demnach 1,50m hoch, 90cm breit und 45cm dick. Das Kreuz ist ebenso sehr Abschreckung und Mahnung wie Aufforderung zum Gebet und Zeichen der Erinnerung. Den Transport an den Tatort hatte der Täter auf seine Kosten durchführen zu lassen. Er kam in manchen Fällen sehr teuer. So mußte der Vogt von Eisenburg (bei Memmingen) im Jahre 1517 ein Kreuz aus Rorschacher Stein setzen lassen. Nur in wenigen Fällen begnügte man sich mit einem Holzkreuz. Von reichen Leuten verlangte man oft die Errichtung von Bildsäulen oder kleinen Kapellen. Das Sühnekreuz steht in der Regel an der Stelle, wo der Totschlag geschah; aber es ist nicht anzunehmen, daß der Getötete hier auch seine Ruhestätte gefunden habe. Die Verwandten nahmen sich, wie in unserem Falle, selbstverständlich ihres "Freundes" auch im Tode an und erwirkten ein ehrliches Begräbnis. Das Vorkommen von Ausnahmen sei nicht bestritten. Geschah der Totschlag in einem Wirtshaus, im Tanzhaus oder in der Kunkelstube, so mußte man einen geeigneten Ort für das Kreuz suchen. Gewöhnlich wählte man das Elternhaus, den Eingang zum Friedhof oder die Dorflinde.
   Da der Getötete in unserem Falle ein Priester war, so verfielen die Täter ohne weiteres der Exkommunikation, waren also aus der Gemeinschaft der Gläubigen ausgeschlossen. Die Absolution erteilt der Papst oder jene römische Kurialbehörde, an deren Spitze der Großpönitentiar steht. Im Pfarrhof zu Bertoldshofen haben sich darüber zwei Urkunden erbalten: Die Vollmacht zur Absolution von der Exkommunikation, ausgestellt von Julian, episcopus Sabinensis, zugunsten des Erhard Mayrendres von Burk, datiert vom 22. Oktober 1481. Der Absolutionsbrief ist angehängt; die Vollmacht zur Absolution von der Exkommunikation, ebenfalls von Bischof Julius ausgestellt, zugunsten des Jörg Mayrendres, datiert vom 7. November 1482. Auch hier ist der Absolutionsbrief angehängt. Die öffentliche Absolution von der Exkommunikation geschah auf folgende Weise: Der Büßer kniet mit entblößten Schultern vor dem bevollmächtigten Priester, welcher ihn mit der Rute oder mit Stricken leicht schlägt. Die Berührung mit der Rute erinnert an die Sklavenentlassungen im alten Rom.
   Die beiden Totschläger waren nun wieder in die kirchliche Gemeinschaft aufgenommen. Am 5. Juni 1483 bestätigte ihnen zudem der Vater des Getöteten, Konrad Iglinger, daß sie die geforderten Büß- und Sühneleistungen vollbracht hatten. Sie mußten nun Urfehde schwören, sie mußten also eidlich bekräftigen, daß künftighin Frieden zwischen den beiden Parteien herrschen solle.
   Mochte dieses Versprechen in ganz ehrlicher Gesinnung abgegeben worden sein: man weiß, wie es im Leben geht. Waren die Brüder Mayrendres hitziger Natur, dann konnte selbst bei einer harmlosen Unterhaltung ein unbedachtes Wort den Streit aufs neue aufflammen lassen. Daher war den Tätern der Zutritt zu den sog. Ehehaften untersagt; sie durften Wirtschaften und Mühlen, ferner die Schmiede und die Badstube nicht mehr betreten, also jene Öffentlichen Gebäude, bei denen man leicht mit Vertretern der Gegenpartei zusammentreffen konnte.
   Ein halbes Jahrhundert später wären die Brüder Mayrendres nicht mehr mit dem Leben davongekommen. 1532 trat die "Hals- oder peinliche Gerichtsordnung" Kaiser Karls V. in Kraft. Durch sie wurde der Grundsatz aufgestellt, daß der Totschläger sich nur dem Staate zu verantworten habe und nur von ihm bestraft werden könne. Totschläger worden von jetzt an enthauptet.
(Zeitschrift des Historischen Vereins für Schwaben, 59./60.Band, 1969, S.321-329)