Kreis Miltenberg. Wer heute den Namen Altenbuch hört, denkt zwangsläufig immer an die Spessarträuber, allen voran Johann Adam Hasenstab. Doch die waldreiche Umgebung Altenbuchs hat weit mehr zu bieten als die Geschichten rund um die Wilderei. Der Ort selbst, im Faulbachtal und damit mitten in der Schutzzone des Naturparks Spessart gelegen, ist erstmals als "Aldinbuch exaltera parte auquae" - Altenbuch diesseits des Bachs - 1250 urkundlich erwähnt. Um die Mitte des 18. Jahrhunderts entstand das Forstamt Altenbuch. Die politische Gemeinde Altenbuch gibt es erst seit 1938.
   Wer Ruhe und Abgeschiedenheit in geballter Form mag, mag auch die Landschaft rund um Altenbuch. Erwandern läßt sich diese zum Beispiel über die Karthäuserstraße. Von dort gelangt man schon bald zur Kreuzung Eichhöhstraße / Kartause Grünau und befindet sich auch schnell in der Gemarktung "Sandacker" - Start und Ziel vieler Wanderungen, auch der folgenden etwa 14 Kilometer langen Route.
   Von hier führt ein gut geschotterter Waldweg an bewusst wieder angepflanzten Rosskastanien zum knapp drei Kilometer entfernten Hasenstabkreuz. Johann Adam Hasenstab wurde 1716 in Rothenbuch als Enkel des kurfürstlichen Jägers Karl Hasenstab geboren. Schon zu Lebzeiten wurde er zur Sagengestalt. In jungen Jaren war er als Wilddieb aktiv, was zur Folge hatte, dass er seinen ursprünglichen Dienst als mainzischer Jagdgehilfe aufgeben musste.

Eine Uroma des Altenbrucher Bürgermeister Ludwig Aulbach war eine geborene Hasenstab - möglicherweise Verwandtschaft zu dem Wilderer Johann Adam Hasenstab. Im Altenbucher Forst steht das sogenannte Hasenstabkreuz. In Breitenbrunn hat der Wilderer seine letzte Ruhe gefunden.

   Nach Australien verbannt
   Seine Beute verkaufte er unter dem Deckmantel, Heilkundiger zu sein, an Bauern, Gastwirte und Pfarrer. Wissenschaftlich erwiesen ist es keineswegs, doch irgendwie war er wohl so etwas ähnliches wie ein Robin Hood des Spessarts. Nach seiner Festnahme 1770 übergab ihn das Kurfürstentum an die Holländer, und die verbannten ihn kurzerhand nach Australien. Doch es dauerte gerade mal zwei Jahre, da machte Hasenstab wieder den Spessart unsicher.
   Bei einer Pirsch im Kropfbachtal erschoss ihn der Bischbrunner Revierjäger Johann Sator am 3. Juni 1773. Ein Kreuz aus rotem Stein erinnert noch heute an ihn, im Sockel die Jahreszahl 1773, in den Querbalken die Initialen J A H St. Seine letzte Ruhestätte fand der Wilderer im benachbarten Breitenbrunner Friedhof, wo seit zwei Jahren seine sterblichen Überreste unter einem großen Naturstein mit kleinen bronzenem Eichenblättern als Zierde liegen. Der Fremdenverkehrsverein hat die Grabpflege übernommen. - Übrigens: "Eine Uroma von mir war eine geborene Hasenstab", verrät Altenbuchs Bürgermeister Ludwig Aulbach während der Wanderung. Ob in diesem Zusammenhang allerdings Rückschlüsse auf sein Denken und Handeln zu ziehen sind, behält er lieber für sich.
   Vom Hasenstab-Denkmal aus verläuft der Weg vorbei an Pionierbaumarten. Forstoberrat Christoph Langguth von der Miltenberger Außenstelle des Amts für Landwirtschaft und Forsten gerät bei der Ansammlung von Birken, Weiden, Zitterpappeln und Erlen regelrecht ins Schwärmen: "Das sieht fast aus wie in einem wunderschönen Bilderbuch."
   Die Strecke steigt nun leicht an, bis das nächste Ziel nach weiteren eineinhalb Kilometern erreicht ist: Der Gedenkstein Wolfsbuche auf der Eichhöhstraße. Dieser Gedenkstein wurde um 1930 an Stelle einer Buche, "Wolfsbuche" genannt, errichtet. Sie erinnert an den letzten Wolf, der hier im Spessart erlegt worden sein soll.

   Wolfsplage im Spessart
   Während des Dreißigjährigen Krieges hatten sich die Wölfe im Spessart ziemlich stark vermehrt. Zur Plage wurden sie für Menschen und Haustiere. Zudem reduzierten sie den Hochwildbestand. Daher setzten die Mainzer Landesherren ganz gezielt Wolfsjäger ein. Schließlich sollten nach dem Krieg auch wieder die sogenannten Hofjagden stattfinden. Und dazu brauchte man Wild. Den nachgewiesen letzten Wolf im Spessart hat wohl der kurfürstliche Revierjäger Johann Wolfgang Josef Mantel im Altenbrucher Forst geschossen. An das Ereignis erinnert eine Steinpyramide im Wald.
   Nur wenige Meter weiter liegt das urige Jagdhaus Dianalust. "Dianalust war zur Zeit Prinz Luitpolds von Bayern Stützpunkt der bayerischen Hofjagden", erzählt Ludwig Aulbach. Seit 1886 sei dieser jeden Winter in den Südspessart gekommen, um seiner Jagd zu frönen.
   "Heute dient das Jagdhaus als Aufenthaltsraum für die Holzhauer", weiß Jörg Nerpel, Leiter der Forststelle Altenbuch. So schön es vielleicht wäre, doch mieten lässt sich das Haus leider nicht.
   Nach weiteren zwei Kilometern Schotterweg befindet sich im Dickicht des Waldes versteckt ein weiteres Denkmal, das des Waldaufsehers Lorenz Laudensack. Gerade mal 33 Jahre alt, wurde er in der Waldabteilung "Querberg" erschossen. Laut Hauschronik der Armen Schulschwestern soll es Johann Geier gewesen sein, der dafür zum Tode verurteilt wurde. Weil er aber leugnete, mußte er lebenslänglich ins Gefängnis. Eine abgebrochene Säule am Tatort steht als Zeichen für den ermordeten Lorenz Laudensack.
   Nun geht's wieder zurück zur Gemarktung "Sandacker", dem Ausgangspunkt unserer Wanderung. Wer nach Einkehrmöglichkeiten sucht, wird einen weiteren kleinen Weg in Kauf nehmen müssen: Das Gasthaus "Zum Lamm" in Breitenbrunn liegt etwa zwei Kilometer entfernt, die "Kartause Grünau" in Schollbrunn etwa drei Kilometer und der "Haselberger Hof" und das Gästehaus "Zum Hirschen" im benachbarten Hasselberg ganze vier Kilometer weit weg.
(Heimatzeitung "Bote vom Untermain" vom 31.8.2006)

Das Hasenstabkreuz im Spessart
Von F. Will

   Im Forstamtsbezirk Altenbuch steht an einer besonders romantisch gelegenen Stelle im Walde ein steinernes Kreuz, dessen Geschichte wert sein dürfte, erzählt zu werden.
   Wo dieses Kreuz sich erhebt, im einsamen, von Waldbäumen umschatteten Kropfbachtälchen, wurde der Meisterwilddieb des Spessarts, Johann Adam Hasenstab, der durch eine kurfürstliche Verordnung im Jahre 1751 für vogelfrei erklärt worden war, Anno 1772 vom Revierförster Johann Sator aus Altenbuch erschossen. Dieser, der später noch zum Oberförster und Forstmeister befördert wurde, erhielt damals die auf den Kopf des Hasenstab ausgesetzte Belohnung von 15 Gulden. Für den lebenden Fang des Erzwilderers waren 30 Reichstaler ausgelobt. Da sich Hasenstab jedoch dem Forstbeamten gegenüber mit angeschlagener Büchse zur Wehr setzen wollte, schoß dieser ihn in der Notwehr über den Haufen.
Um die Person des Wilddiebes spinnt sich manche Legende. Er stand bei den Spessartern, von denen damals viele durch die Kurfürsten erst sesshaft gemacht wurden, und die sich teilweise aus Böhmen, Zigeunern, fremden Glasbläsern und sogar aus Deportierten zusammensetzten, in hohem Ansehen, weil man ihn im Besitze von übernatürlichen Kräften wähnte. Er galt damals unverwundbar und soll die Gabe gehabt haben, sich unsichtbar zu machen. Brüstete er sich doch, einen Ring zu besitzen, der die Unsichtbarkeit des Trägers nach einer Wunschformel gewährleistete. Diesen wunderbaren Ring habe seine Ehefrau, die Marianne, von den Nixen der Elsava in einer Johannisnacht zum Geschenk bekommen. Es wurde von der abergläubischen Spessartbevölkerung fest behauptet, dass Hasenstab die wundertätige Macht des Wassernixengeschlechts oft erfolgreich erprobt habe, wenn ihm die Häscher auf den Leib rückten.
   Aber er war auch bei den Armen und Aermsten der Spessartbevölkerung sehr beliebt, weil er durch Verteilung von Geld und gefreveltem Wildbret vielen Nöten steuerte. Deswegen hat ihn auch niemand verraten.
   Manche Stückchen werden von dem sagenhaften Wilderer heute noch im Spessart erzählt. Er soll sich oft in schmucker Förstertracht gezeigt haben. In dieser Verkleidung gab er sogar einem Edelfräulein, das gerne den berüchtigten Hasenstab kennen lernen wollte, einmal einen Kuß. Einem Edeljunker stahl er, sich als Wirt einer Waldschänke aufspielend und ihn bezecht machend, die ganze Jagdausrüstung, was um so fataler war, als der Jäger gerade auf der Verfolgung des Wilddiebes sich befand.
   Als Hasenstab einmal von Truppen schon umzingelt war, schwang er sich auf eine dichtbelaubte Buche und versteckte sich in deren Krone. Dies plötzliche Verschwinden gab dem Glauben, dass er sich unsichtbar machen könne, neue Nahrung.
Schließlich fing man den Raubschützen aber doch. Der riesenstarke Bursche überfiel aber die Gefängniswärter und brach aus. Seine Freunde begrüßten ihn jubelnd. Diese errichteten auch das Kreuz, von dem ich zu Eingang berichtete, zum bleibenden Andenken an ihren Wohltäter.
(Das Steinkreuz, 7.Jg. (1939), Nr.1/ 2, S.21-22)