Über weite Gebiete des westlichen Teiles des Kreises Fulda erstreckt sich der große Gieseler Forst, dessen bewaldete Kuppen und Erhebungen die östlichen Ausläufer des Vogelsberges bilden.

Die am Ostrande dieses Forstes gelegenen Ortschaften Neuhof und Giesel sind durch eine 7 km lange Straße miteinander verbunden, die sich über den bewaldeten "Hintereren Schiefersrain" hinzieht.

Kommt man aus Richtung Neuhof, so zweigt beim Kilometerstein 3,7 links ein Waldweg ab, an dessen Anfang rechts das sogenannte "Mägdekreuz" steht. Will man es von Fulda aus erwandern, geht man über Johannesberg, Harmerz nach dem zur Domäne Johannesberg gehörigen Vorwerk Nonnenrod und von dort auf einem Forstweg zum "Roteborn“, einem früher bei der Bevölkerung der Umgegend beliebten Ausflugsziel, das sich aber heute in einem trostlosen Zustand befindet. Nun steigt man die Anhöhe hinan und gelangt nach kurzer Zeit bei dem genannten Kilometerstein auf die Straße Neuhof-Giesel.

Steht man nun vor dem "Mägdekreuz", so muß man die Feststellung treffen, daß es sich bei ihm gar nicht um ein Kreuz, sondern um einen barocken Bildstock aus rotem Sandstein aus dem Jahre 1726 handelt. Er zeigt nicht die allgemein üblichen Formen der Bildstöcke des Fuldaer Landes. Er besteht aus einem gegliederten Schaft, dessen Vorder- und Rückseite mit Zierfeldern versehen sind. Darauf sitzt ein hoher Aufsatz, der oben in einen abgesetzten Rundbogen ausläuft.

Die Vorderseite des Aufsatzes zeigt in einem ausgekehlten Feld ein auf einem Sockel stehendes Kruzifix. Darunter lesen wir am oberen Schaftende die Worte: DER MAEHD KREVTZ / FVRSTLICHE / WALDUNG / 1726.

Die Rückseite zeigt oben das Wappen von Mengersen und darunter in einem Medaillon die Worte: VON / CONRAD / VON MENGERSEN PROBST / RENOVIRT / 1726 und weiter unten am oberen Schaftende: DER PROBSTEI / ST.JOHANNESBERG / WALDVNG.

Der Bildstock in seiner wohlgegliederten Form macht auf den Beschauer einen gefälligen Eindruck und zeigt, daß sein Verfertiger ein Könner war. Da im Jahre 1726 mit dem Bau des Propsteigebäudes in Johannesberg begonnen wurde, ist anzunehmen, daß von geschulten Kräften, die bei diesem Bau beschäftigt waren, auch der Bildstock gefertigt wurde.

Welche Bedeutung hat nun der Bildstock mit dem Namen "Mägdekreuz", und was besagen dessen Inschriften? Sie berichten, daß der Bildstock 1726 von Propst Conrad von Mengersen errichtet wurde, der damals Propst auf dem Johannesberg war; sie besagen ferner, daß die umliegenden Waldungen zur genannten Propstei gehörten. Wahrscheinlich wurden damals dort auch größere Aufforstungen vorgenommen.

Noch heute stehen in den Wäldern unserer Gegend mehrere Bildstöcke, die in früheren Zeiten zur Erinnerung an vorgenommene Aufforstungen gesetzt wurden.

Was besagen die rätselhaften Worte "DER MAEHD KREVTZ" auf der Vorderseite des Schaftes? Des Rätsels Lösung finden wir wohl, wenn wir das auf der Rückseite angegebene Wort "Renovirt" mit "Erneuert" ersetzen. Der heutige, im Jahre 1726 errichtete Bildstock hatte einen Vorgänger, der den Namen "Mägdekreuz" führte. Er wird ein Holzbildstock, oder was wahrscheinlicher ist, ein niedriges Steinkreuz in Form der Mord- und Sühnekreuze gewesen sein, das zerstört oder der Zeit zum Opfer gefallen ist.

Man kann immer wieder feststellen, daß Bildstöcke und Kreuze aus neuerer Zeit an Stellen errichtet wurden, an denen schon vorher Kreuze standen. Aus Pietät erstellte man, als die alten Male abgängig wurden, an deren Stelle ein neues. So geschah es wohl auch mit dem "Mägdekreuz". Das alte Kreuz wurde durch ein neues religiöses Mal in Form der damals üblichen Bildstöcke ersetzt.

Als ich einmal in der Nähe des Mägdekreuzes weilte, traf ich einen Straßenwärter, den ich nach der Bedeutung des Namens "Mägdekreuz" befragte. Er erzählte mir, daß nach der Volksüberlieferung dort eine Dienstmagd ums Leben gekommen sei. Es ist dies die immer an alten Kreuzen vorkommende Geschichte von einem Mord oder Totschlag oder von einem plötzlichen Tod; an der Stelle des Geschehenen wurde dann ein Kreuz errichtet, um die Vorübergehenden um ein Gebet für den Verstorbenen zu bitten.

Die Worte "DER MAEHD KREVTZ" bedeutet aber Mehrzahl. Er ist daher anzunehmen, daß bei den Erzählungen über das alte "Mägdekreuz" das an vielen Kreuzen vorkommende sogenannte Zweikampfmotiv, zwei Mägde erschlugen sich gegenseitig, in Frage kommt. Solche Geschichten, die vom gegenseitigen Totschlag berichten, kommen noch mehrfach in unserem Gebiet an alten Kreuzen vor und auch in anderen Gegenden, wo man diese alten Kreuze antrifft.

Das "Mägdekreuz" steht übrigens auf geschichtlichem Boden. Der verstorbene Prof. Dr. Vonderau erwähnt in einer Veröffentlichung "Alte Fuldaer Grenzsteine" (Fuldaer Geschichtsblätter 1933, S.65ff.) das Mägdekreuz und vermerkt, daß es auf der Südostlinie der Karlmannsschenkung im Distrikt "Stiftsrain" am "Hinteren Schiefersrain" stehe. In dieser Schenkung des Hausmeiers Karlmann vom Jahre 743 wird das Gebiet mit seinen Grenzen beschrieben, das er dem hl. Bonifatius zur Gründung des Klosters Fulda schenkte. Prof. Vonderau berichtet weiter, daß in der Nähe des "Mägdekreuzes" auch die "Antsanvia", jener frühgeschichtliche Weg, der von Wetterau über den Vogelsberg und die Rhön nach dem Grabfeld und weiter führte, verlaufen sei. Auch Vonderau vermutet, daß der heutige Bildstock an Stelle eines früheren Males gesetzt worden sei.

Forstmeister Wagner, der lange Jahre das Forstamt Fulda-Süd verwaltete und mit den Gelände- und Wegeverhältnissen in der Umgebung des "Mägdekreuzes" besonders vertraut war, berichtet in seiner Veröffentlichung "Ortesweg und alte Klostergrenze" (Buchenblätter Nr.39/1934 vom 30.09.1934), daß die "Antsanvia" dort verlaufen sei, wo heute das "Mägdekreuz" stehe.
Wie E. Sturm in einem Artikel "Bau- und Kunstdenkmale in Neuhof" vermerkt (Buchenblätter Nr.10/1952 vom 10.10.1952), steht das Kreuz auf der Grenze zwischen der ehemaligen Propstei Johannesberg und dem früheren fuldischen Oberamt Neuhof.

Das alte "Mägdekreuz", der Vorgänger des heutigen Bildstocks, muß eine gewisse Bedeutung besessen haben, so daß man, als es abgängig wurde, es für notwendig hielt, an seine Stelle ein neues Mal zu setzen und auch den Namen des alten Kreuzes auf die Vorderseite ds neuen Bildstocks einhauen zu lassen.

Der heutige Bildstock vom Jahre 1726 erfüllt somit einen mehrfachen Zweck. Er berichtet uns, daß er im Jahre 1726 von Propst Conrad von Mengersen gesetzt wurde, und daß die Waldungen ringsum der Propstei Johannesberg gehörten. Er war einst Grenzkreuz zwischen der Propstei Johannesberg und dem fuldischen Oberamt Neuhof. Er steht auch, wie die Forscher meinen, auf der Grenze der Karlmannsschenkung vom Jahre 743 und an der Antsanvia, dem frühgeschichtlichen Durchgangsweg durch das Fuldaer Land. Schließlich hält er wohl auch die Erinnerung an eine Untat wach, die einst dort geschah, die dem früheren Kreuz und dem heutigen Bildstock zu seinem Namen "Mägdekreuz" verhalf.

Noch steht heute das "Mägdekreuz" einsam im Walde am "Hinteren Schiefersrain". Nur Waldarbeiter und zur Sommerszeit Beeren- und Pilzsammler kommen gelegentlich an ihm vorüber. Vornübergeneigt steht es am Rande eines tief ausgehöhlten Waldweges, so daß die Gefahr besteht, daß es bei einer starken Erschütterung, etwa beim Vorbeifahren eines Holzfuhrwerkes oder eines Traktors, umfällt. Deshalb sollten die Verantwortlichen - das wird wohl die Forstverwaltung sein - für die Erhaltung dieses alten Flurmales sorgen.
(Buchenblätter, Nr.31 vom 08.10.1966)