Das Kreuz, das Zeichen der Christenheit, findet sich je nach Anfertigungsstoff, Zeit und Zweck in sehr verschiedenen Formen dargestellt. Wenn über deren Entstehung, Bedeutung und Gebrauch auch schon viel geschrieben ist, so sind die darüber handelnden Werke zum Teil doch nur in größeren Büchereien vorhanden und nicht jedermann zur Hand. Deshalb möchte es vielleicht manchem nicht unerwünscht sein, an dieser Stelle eine möglichst vollständige, aber gedrängte Übersicht der Formen zu erhalten, die man dem Kreuze im Laufe der Jahrhunderte gegeben hat.
   Schon aus der vorchristlichen Zeit kennt man einige Kreuzformen, z.B. das ägyptische Henkelkreuz oder den Nilschlüssel (1) und das in Vorderasien vorkommende Sonnenrad (2), das zuweilen auch unter Weglassen des Kreises nur als Kreuz dargestellt ist. Ferner das buddhistische Swastikakreuz (3) und das bei altamerikanischen Völkern vorkommende T – förmige Zeichen, das später auch wohl auch Taukreuz (4) genannt wurde. Alle diese aus vorchristlicher Zeit stammenden Zeichen sind, obgleich damit auch eine, sinnbildliche Bedeutung verbunden gewesen sein mag, wahrscheinlich mehr als Nachbildungen von Naturgegenständen aufzufassen. So deutet man im Henkelkreuz den Kreis auf der Wagerechten als Sonne am Himmel und die Senkrechte als Sonnenstrahl, ebenso in dem altamerikanischen Zeichen (4) die Wagerechte als Himmelsdecke und die Senkrechte als Regenstrahl.
   Religiöse Bedeutung gewinnt das Kreuz erst in der christlichen Zeit. Zuerst wagte man das Kreuz wegen der Heiden, denen es als Galgen verächtlich war, nicht offen darzustellen. Bis zum 5. Jahrhundert findet es sich deshalb nur in versteckter, verhüllter Gestalt, entweder in der Form des griechischen Buchstaben Χ oder in Formen, die den heidnischen (1 - 4) entlehnt sind. Ferner kommen als verhüllte Kreuzeszeichen noch vor: das Ankerkreuz (5 u. 5a) das Χ in Verbindung mit einem senkrechten Arm (6), auch die Kreuzform mit gekrümmten Seitenarmen(7) und eine dem ägyptischen Henkelkreuz ähnliche Form (8). Endlich wurden damals häufig Monogramme benutzt, von deren großer Zahl hier wenigstens einige der am meisten gebräuchlichen dargestellt werden mögen (9). Erst nachdem sich das Christentum weiter ausgebreitet hatte, seit dem 5. Jahrhundert, (in Afrika schon etwas früher) wird das Kreuz unverschleiert, verwendet. Nun entstehen alle die Kreuzformen, die man als die eigentlich christlichen anzusehen hat.    Das lateinische Kreuz oder Passionskreuz (10), mit ungleich langen Armen, ist das allgemeine Kreuz der Abendländer. Sein Fuß ist gewöhnlich doppelt so lang als die anderen drei Arme. Kruzifixe, also Kreuze mit dein Körper des Heilandes, haben meist diese Form. Das griechische, gleichschenklige oder Georgen-Kreuz (11) hat vier gleichlange Arme. Das nach dem Apostel Andreas benannte Andreas-Kreuz oder das burgundische Kreuz ist ein schräges Kreuz. Entweder sind daran beide Arme schräg gestellt (12a), oder nur einer davon (12b). Die Bezeichnung Andreas-Kreuz führt auch das Gabel- oder Schächer-Kreuz (12c) oder auch das oben schon genannte Χ-förmige Kreuz an einem senkrechten Stamme (6). Das Kreuz Petri oder Petrus-Kreuz (13) ist ein umgekehrtes Kreuz, das Philippus-Kreuz (14) ein liegendes. Weiter kommen auch die den Heiden entlehnten Kreuze vor: Das Henkel- oder ägyptische Kreuz (1), das Swastika-, Pförtchen- oder Haken-Kreuz (3) und das Antonius-, Albingenser- oder Schächer-Kreuz (4).
   Aus dem lateinischen Kreuz abzuleiten sind: Das sowohl im Morgen- wie auch im Abendlande übliche Patriarchenkreuz (15) mit zwei wagrechten Querarmen, deren unterer der längere ist. Die Arme haben oft kleeblattförmige Enden. Von manchen wird dies Kreuz auch Lothringer Kreuz oder Lothringisches Kreuz genannt. Das scheint aber nicht richtig zu sein: vielmehr hat das Lothringische Kreuz (16) wohl zwei gleich lange Querarme, die den senkrechten Stamm in gleichen Abständen von den Enden scheiden. Entstanden denken kann man es sich durch Aufeinandersetzen zweier griechischen Kreuze. Das Päpstliche Kreuz (17) hat noch einen Querarm mehr, als das Patriarchenkreuz. Die Länge der Querarme nimmt nach unten hin zu. Dies dreifache Kreuz gilt seit dem 15. Jahrhundert als Abzeichen des Pabstes.
   Ein zweites dreiarmiges Kreuz ist das achtendige Kreuz der russischen Sektierer (Raskolniki = Abtrünnige), das Raskolniken-Kreuz (18), dessen längster Querarm der mittlere ist. Das gewöhnliche Kirchenkreuz der Russen (19) ist mit Ketten, die zur Befestigung auf der Kuppel oder Dachfirst dienen, versehen. Die Ketten beginnen entweder im Kreuzwinkel oder an den wagerechten Kreuzarmen.
   Als Kreuz der griechischen Kirche gilt auch ein dreifaches Kreuz, dessen unterster Querbalken ein Schrägbalken von der Länge des obersten ist (20). Dieser untere Querbalken soll das Fußbrett des Kreuzes darstellen, der oberste dagegen das Titelbrett.
   Ein Doppelkreuz (21) entsteht aus der Zusammensetzung eines griechischen Kreuzes mit einem Andreas-Kreuz. Davon ist zu unterscheiden das Sternen- oder Flammenkreuz (22), dem wieder das Sternkreuz (23) gegenüberzustellen ist. Durch Zusammensetzung von vier Antonius-Kreuzen entsteht das Krückenkreuz (24), das sowohl nach dem Muster des griechischen Kreuzes gleichlange Arme, als auch nach dem Muster des lateinischen Kreuzes nur drei gleichlange mit einem längeren vierten Arm unten haben kann. Ein Krückenkreuz, jedoch etwas abweichender Form, ist auch das berühmte Bernwards-Kreuz (25) in Hildesheim. Krückenkreuzform findet man häufig bei Blendnischen von Backsteinkirchen. Ein gleicharmiges Kreuz mit krückenartigen Enden (26) wird zuweilen auch byzantinisches Kreuz genannt. Ihm ist gegenüberzustellen das Kreuz von Oviedo (27), das der Sage nach zwei Engel für den König Alfons gefertigt haben sollen.
   Kreuze und zwar meist gleicharmige Kreuze, die je nach ihren besonderen Kreuzendigungen benannt worden sind: das Wiederkreuz (28), dessen vie Arme an den Enden wieder Kreuze bilden, das Kleeblattkreuz (29), das Lilienkreuz (30) als Bild der Reinigung und Heiligkeit, zugleich auch Kreuz der französischen Könige, das Ankerkreuz (31), das Rosenkreuz oder gotisches Kreuz (32), und das Apfel-, Ballen- oder Pilgrimskreuz mit Kugeln an den enden. Ferner sind hierbei noch zu erwähnen das Pfeilspitzen-Kreuz mit dreieckförmigen Enden und das Rautenkreuz mit rautenförmigen Enden. Das Wiederkreuz kommt besonders häufig in Spanien vor und heißt deshalb auch spanisches Kreuz.
   Das Jerusalemkreuz ist ein gleicharmiges Kreuz, in dessen vier Winkeln kleine Kreuze angebracht sind. Man findet es im Wappen von Jerusalem. Auch der Orden des heiligen Grabes (33) zeigt die Kreuz. Das Hauptkreuz ist dabei ein Krückenkreuz.
   Das Tatzenkreuz (34) kommt sowohl mit gleichlangen Armen (eisernes Kreuz von 1813 und 1870) als auch mit einem längeren Arm vor (Deutschordenskreuz). Bei Steckkreuzen ist das untere Kreuzende um es in die Erde stecken zu können, zugespitzt. Beim Maltheserkreuz (35) werden die Arme nach außen hin breiter und endigen zweispitzig. Es hat also acht Spitzen, die an die acht Rittertugenden erinnern sollen.
   Das Kreuz auf dem Hügel Golgatha (36) ist ein auf hügelartigen Erhöhung stehendes lateinisches Kreuz.
   Astkreuze sind Andreas-Kreuze mit astartigen Auswüchsen, die auf dem Baum, woraus das Kreuz Christi gefertigt ist, hindeuten sollen. Auch bei anderen Kreuzformen finden sich solche astartigen Auswüchse zuweilen angedeutet. Seilkreuze oder gewundene Kreuze stellen Kreuze dar, die aus zusammengeflochten Seilen bestehen. Staffel-, Absatz- oder Stufenkreuze haben abgestufte Querbalken. Runenkreuze zeigen alle einen runden Kern woran die vier Kreuzarme sitzen.
   Unter einem Albenkreuz, Pentalpha, Pentagramm oder Pentakel (37) versteht man ein durch Ineinanderschieben von drei Dreiecken entstandenen Stern, der fünf Alpha ohne Querbalken enthält. Das Geheimnis der Dreieinigkeit soll damit angedeutet sein
   Besondere sinnbildliche Bedeutung haben: das Ankerkreuz als Zeichen der Hoffnung, das Herzkreuz (38) als Zeichen der Liebe und das Kreuz auf dem Reichsapfel (39) als Zeichen der Weltherrschaft. Diese letzte Form findet sich auf den Kronen christlicher Herrscher. Ob der vom Kreuz bekrönte Turmknopf auf Kirchtürmen vielleicht ähnlich zu deuten ist, erscheint zweifelhaft. Daß das Kreuz auf dem Kreis auch als astronomisches Zeichen für die Erde und in umgekehrter Form für die Venus gebraucht wird, sei hier nur nebenher erwähnt. Ebenso wendet man das kreuz als botanisches Zeichen an (vergl. Leunis, Leitfaden der Naturgeschichte).
   Von Byzantinischen Goldarbeitern wird zu Verzierungen oft ein eine kreuzförmige Zusammenstellung des griechischen Buchstaben Γ gebraucht. Namentlich auf griechischen Messgewändern findet man solche Verzierungen häufig. An diese Gammakreuz-Form (40) erinnert das aus vier Lateinischen F zusammengesetzte Turnerkreuz (41).
   Nach der Verschiedenheit des Zweckes benannt: Altarkreuze, Turmkreuze, Giebelkreuze, Bußkreuze, Vortragskreuze, Prozessionskreuze, Stationskreuze, Weihekreuze, Feld-, Stein-, Mord- oder Marterkreuze, Sühnekreuze, Brustkreuze, Missionskreuze, Sterbekreuze, Ablasskreuze, Kathedralkreuze, Kollegiatkreuze, Ordenskonventskreuze, Grabkreuze, Kirchhofskreuze, heraldische Kreuze und andere. Weihekreuze sind von einem Kreis umgeben und dienen als Zeichen der bischöflichen Weihe (42).
   Die Hauptformen der einfachen, leeren Kreuze dürfte hiermit erschöpft sein: die Formen der Kreuze mit dem Heiland, Kruzifixe, hier noch zu behandeln, verbietet der Platzmangel. Wem daran gelegen ist, hiermit wie überhaupt mit den Kreuzformen zu beschäftigen, seien die unten genanten Werke empfohlen. Eine einigermaßen vollständige Sammlung mustergültiger Kreuzabbildungen scheint es aber noch nicht zu geben. Sind doch auch erst in den letzten Jahrzehnten mit dem Fortschritt mit der Inventarisation der Kunstdenkmäler viele schöne Kreuze weiteren Kreisen bekannt geworden. Möchte sich bald jemand finden, der diese Kreuze in guten Lichtbildaufnahmen oder Zeichnungen sammelt und veröffendlicht. Das wäre eine dankbare Aufgabe.

1) Das Kreuz Christi von Dr. Zöckler.
2) Archäologisches Wörterbuch von Heinrich Otte.
3) Kunstlexikon von W... Speemann.
4) Kunstgeschichte des Kreuzes von Dr. J. Stockbauer.
5) Meurer, Kirchenbau.
6) Wetzer und Weltes Kirchenlexikon.
7) Real-Encyklopödie der christlichen Altertümer von F. X. Kraus.
8) Handbuch der Denkmalpflege von Dr. J. Reimers.
9) v. Sacken, Heraldik, neu bearbeitet von M. v. Weitenhiller.

(Die Denkmalpflege, Hrsgg. von der Schriftleitung des "Zentalblattes der Bauverwaltung", VIII.Jg., Nr.9, Berlin, 18.Juli 1906, S.70-71)

Kreuzeszeichen.   Der Aufsatz unter dieser Überschrift auf S. 70 dieses Jahrganges bedarf einiger Zusätze. Daß das Kreuz erst in christlicher Zeit religiöse Bedeutung erhält, kann man nicht behaupten; denn solche ist bei den vorchristlichen Kreuzformen durchweg erweislich. Der Nilschlüssel, das Sonnenrad und das Swastikakreuz entstammen morgenländischer Kulten. Das Τ-Kreuz braucht nicht als vorchristlich angesehen zu werden: es gehört nicht einmal zu den cruces dissimulatae, zu den versteckten Kreuzen, als welche vor allem die Monogramme Christi Χ = Χρίστος = Ίησούς Χρίστος (seit 268) und = Ίησούς ΧΡίστος (seit 298) zu nennen sind, sondern ist eine mehr oder weniger von dem örtlichen Brauche abhängige Form des gemeinen Richtkreuzes.
   Daß das Kreuz selbst erst seit dem 5. Jahrhundert unverschleiert gemacht sein soll, ist nicht richtig. Zwar kommen cruces dissimulatae bis dahin und noch später vor, aber schon seit den Tagen Konstantins des Großen war auch das Kreuz allgemein in Gebrauch. Im Kampf mit seinem Gegenkaiser Maxentins gab Konstantin bekanntlich an, daß er ein Zeichen mit der Umschrift in hoc signo vinces am Himmel gesehen habe. Er setzte dieses Zeichen, das sogenannte Konstantinische Monogramm, an die Stelle des kaiserlich römischen Adlers auf die Kriegsfahnen und belebte dadurch den Mut seiner meist schon christlichen Soldaten so sehr, dass ihm der Sieg zufiel. Ob er selbst zum Christentum übergetreten ist, mag fraglich sein: jedenfalls setzte er dem christlichen Kulte kein Hindernis mehr entgegen, und somit wurde es möglich, das Kreuz als Zeichen des christlichen Bekenntnisses nun auch unverhüllt darzustellen. Es würde zu weit führen, hier die Gründe anzugeben, warum es jetzt noch nicht in naturalistischer Weise als Richtkreuz, sondern erst symbolisch als crux gemmata, als ein mit Edelsteinen, Blumen u. dergl. verziertes Kreuz gebildet werden konnte und noch ohne das corpus Christi bleiben mußte, aber es sei darauf hingewiesen, daß es an ausgezeichneter Stelle in der Kirche, am Apsidengewölbe, über dem Triumphbogen, in der Kuppel und seit dem 5. Jahrhundert auf dem Altar Platz fanden. Um 400 zeigen die Münzen das Kreuz auf dem Reichsapfel, unter Justin I 518 bis 528 kommt es im Morgenlande, unter Valentin III, † 455, im Abendlande auf die Kaiserkrone.
   Sehen wir ab von den sogenannten Spottkruzificus im Museo Kircheriano in Rom, der noch nicht vollständig geklärten Darstellung eines gekreuzigten Esels, sowie von solchen Bildern, auf denen Christus in jugendlicher Gestalt gebildet ist, ein crux gemmata haltend, so stammen die ersten Darstellungen Christi am Kreuze aus dem 5. Jahrhundert. Es sind das Relief einer Türfüllung der S. Sabina auf dem Aventin in Rom, das eines Elfenbeintäfelchens im Britischen Museum in London und die Buchmalerei einer syrischen Handschrift des Rabulas von 586 in der Bibliotheca Laurentiana in Florenz. Wie in der Zeitschrift für christliche Kunst S. 98 dieses Jahrganges (Der Krucificus und die ersten Kreuzigungsdarstellungen) nachgewiesen habe, handelt es sich bei diesem Stücken aber eigentlich noch um Hinrichtungsszenen, nicht um eine biblische Widergabe der den Kreuzen zugrunde liegenden christlichen Lehre von der Erlösung, Durch den gekreuzigten Christus ausgerückt wird solche zuerst um 600. Das Brustkreuz welches Papst Gregor der Große der Longobardenfürstin Theodolinde zur Geburt ihres Sohnes Adulowald nach Monza schickte, und Flachbilder auf Ölflaschen dieses Papstes, ebenfalls für die Fürstin bestimmt und jetzt im Monzeser Domschatze aufbewahrt, sind die ältesten merkwürdigen Stücke dieser Art.
   An dem genannten Brustkreuze findet sich zuerst das Fußbrett, dessen Bedeutung von mir in der Zeitschrift für christliche Kunst 1890 Nr. 4 dargelegt ist. Daß der untere schräge Balken des Kreuzes der griechischen Kirche nur dieses Fußbrett sein kann, versteht sich. Es ist der Schrägbalken aber so zu zeichnen, wenn man sich das Kreuz von vorn, d. h. von der Seite gesehen denkt, auf der das Corpus hängt.

Dr. G. Schönermark.

(Die Denkmalpflege, Hrsgg. von der Schriftleitung des "Zentalblattes der Bauverwaltung", VIII.Jg., Nr.9, Berlin, 18.Juli 1906, S.79)

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