Abb.8 Eberbach

Die lange Reihe unserer Odenwälder Bildstöcke beginnt mit dem alten Steinkreuz an der Itterbrücke bei Eberbach, und das mit Recht (Abb. 8). Das schöne Kreuz mit den Halbkreisbögen statt der rechtwinkligen Überschneidung der Kreuzarme trägt nämlich eine große Bildnische, die seit einigen Jahren durch ein geschmiedetes Eisengitter verschlossen ist. Unter der Nische ist eingetieft ein schräg liegendes Wappenschild mit halbkreisförmigem Unterteil. Ein Anker, vielleicht auch zwei überkreuzte Fischerhaken sind leicht erhaben auf dem Schild zu sehen; allerdings ist alles so stark verwittert, daß nur schwer Sicherheit über das Dargestellte erlangt werden kann. Dies gilt auch für die Inschrift, die heute unlesbar geworden ist. Max Walter (Vom Steinkreuz zum Bildstock 1923, S. 5) konnte sie noch ganz bringen: Inn dem CCCCXVI jar an dem nechsten tage ... sant andree ist der erbar contz kobel vergangen in wassernot. Damit ist nicht nur die Jahreszahl 1416 sicher, sondern auch der Grund für die Setzung des schönen Kreuzes. Es muß sich um ein Gedenkkreuz für ein Unglück handeln, nicht um ein Sühnekreuz für einen Totschlag, wie es die meisten der alten inschriftlosen, oft sehr plumpen, an den zumeist einsamen Tatorten heute noch stehenden Kreuze darstellen. Hier an der rasch fließenden Itter muß damals ein Fischer oder Flößer einen jähen Tod gefunden haben. Hier setzte man ihm das Kreuz mit einem Bild in der Nische. Was dargestellt war, ist leider gänzlich unbekannt, kein Anhalt ermöglicht irgend eine Vermutung. Sicher aber ist, daß der Weg zu einem echten Bildstock von diesem Unglückskreuz nicht weit ist. Das Religiöse, das in den alten Steinkreuzen immer mitschwingt und das von der Forschung mit guten Gründen bis in frühe Zeiten zurückgeführt wird, tritt in den Bildstöcken gegenüber dem vorwiegend rechtlichen Sinn der Steinkreuze stärker hervor und wird schließlich beherrschend. Eine der vielen Leitlinien zu den Bildstöcken geht ohne Zweifel, wie es Max Walter richtig gesehen hat, über die Steinkreuze. Bei uns im Odenwald haben sich noch einige Kreuze mit Nischen erhalten. So findet sich am Ulrichsberg oder Donnersberg bei Mörlenbach ein hohes Kreuz mit einer Nische, die allerdings auch leer ist (Abb. 9). Über das Alter des Bildstockkreuzes läßt sich leider nichts sagen. Man hat hohes Alter wegen des Namens Donnersberg und der Prozession am Hagelfeiertag vermutet, doch bleibt dies unsicher. Ein neueres Kreuz mit einer Bildnische steht bei Eisenbach am Hang eines Hohlweges südlich des Dorfes. Auch in Pflaumheim findet sich "am Bettgesgräbchen" ein hohes Kreuz von 1709, das an drei Seiten je eine Bildnische aufweist und also zu unseren Kreuzen gehört. Schauen wir ein wenig weiter, so sind solche Kreuze mit Nischen öfter zu finden. Unsere Zeichnungen (Abb. 9) geben noch Beispiele aus Rheinhessen (Sulzheim und Erbes-Büdesheim) und aus Friedberg. In Ferschweiler im Kreise Bitburg wurde ein Menhir in ein Kreuz verwandelt und dieses dann mit einer Nische versehen (Abb. 10). In Langenburg dürfte es ähnlich gewesen sein. Besonders bemerkenswert sind die Beispiele aus Schlesien und Böhmen, weil hier deutlich die Wandlung von dem Kreuz zum Stock sichtbar wird, indem die Seitenarme des Kreuzes immer kürzer werden und das Mittelteil mit der Bildnische stärker hervortritt. Auffällig ist, daß unter den zahlreichen Steinkreuzen, die Kuhlfahl in Sachsen gesammelt hat, nicht ein einziges eine Bildnische erkennen läßt.

(Friedrich Mößinger: Bildstöcke im Odenwald, 1962, S.14-16)