Handwerksleute des 14. Jahrhunderts. Nach einer Handschrift der Bibliothéque de Bourgogne zu Brüssel.

Adler zum Zeichen des reichsfreien Stifts Irsee.

Im ländlich orientierten frühen Mittelalter existierten nur wenige handwerkliche Berufe. In geistlichen Grundherrschaften waren dies zum Beispiel Kunsthandwerk und Glasherstellung, das Bauhandwerk etwa bestand vornehmlich aus Steinmetzen und Maurern. Weitere häufig vorkommende handwerkliche Berufe waren damals Schmied oder Müller, deren Tätigkeiten dann schon eine umfangreichere Ausrüstung erforderten. Viele Handelsgüter aber wurden von unfreien Bauern auf Fronhöfen oder von freien Bauern auf dem eigenen Land erzeugt und weiterverarbeitet.
Vom Hochmittelalter und der Städtebildung an diversifizierte sich die Handwerkskultur. Begabte Handwerker zogen in die Städte, wovon sich viele bessere Absatz- und Gewinnchancen versprachen. Die steigende Nachfrage änderte das Arbeitsverhalten von einer punktuellen Auftragsarbeit hin zu einer ständigen Produktion. Die hergestellten Waren werden auf Märkten feilgeboten oder in Werkstätten und Läden ausgestellt und verkauft. Im Zuge dessen schlossen sich die städtischen Handwerker zu Zünften zusammen.
Für unabhängige Handwerker wurde es damit praktisch unmöglich zu arbeiten. Unzünftige Handwerker wurden stattdessen ordnungspolizeilich verfolgt. In den ländlichen Gegenden zogen Handwerker dagegen lange Zeit umher - sie wurden Stöer genannt.
(Textquelle: Wikipedia / Bildquelle: Gleichen-Russwurm)

In einer Sakristeischublade des ehemaligen Klosters Irsee (Kaufbeuren) fanden wir das abgebildete Blechschild, was ehedem ein Votivkreuz zierte.
   1. Reihe links: Bäcker: Bretze.
Die Bäcker zu Würzburg 1770: Bretzel, Semmel, laib, Spitzwecken.
Die Bäcker zu Speier 1327: Schichtsemmel, Laib, Laibchen, Wecken, Ringe, Bretzel.
Die Augsburger Bäcker im 16. Jahrhundert nur eine Bretze.
Diese Wappen sind wichtig für die Erkenntnis der alten Brotformen.
   1. Reihe rechts: Müller: Dechsel.
Dechsel = Eisen, das in den obern Mühlstein eingreift und denselben in Bewegung setzt. Auch als Hausmarke der Müller vorkommend.
Die Müller und Bäcker in Wettenhausen (Günzburg) hatten Mühlrad, Dechsel, Bretzel, Schichtsemmel.
   2. Reihe links: Bader: Lanzette zum Aderlaß, Schröpfglas.
   2. Reihe rechts: Bräuer: Schaufel und Schöpfeimer.
Die Bräuer zu Landshut führten 1616: Schöpfeimer, Schaufel, Krug, Gerstenähre, Hopfendolden.
Jene zu Hohenwart (Schrobenhausen) hatten im Wappen den hl. Sebastian, der an einen Baum gebunden ist. Dieser Baum hat rechts einen belaubten, links einen dürren Ast; dazu Schöpfeimer, Schaufel und Gerstenähre.
Sie Nürnberger Bräuer 1533: Bottich, darin eine Aehre zwischen Schöpfeimer und Schaufel; die Nürnberger Rotbierbrauer hatten einen roten Drudenfuß (der sehr oft als Wirtsschild dient) in silbernem Feld und die Nürnberger Weißbierbrauer einen silbernen Drudenfuß im roten Schild.
Ein Bräuhauszeichen der gräfl. Törring'schen Brauerei zu Seefeld (Starnberg) 1731 zeigt eine Tonne zwischen zwei Aehren.
   3. Reihe: Metzger: Wiegemesser und Beil.
In Nürnberg die Rindsmetzger: Ochsen im wappen; die Schweinmetzger: Schwein, die Kutler: zwei Schweinefüße. Die Augsburger Metzger im 16.Jahrh.: Ochsen, ebenso Schweinfurter. Die Metzeler in Speier 1327: Kopf und Bug eines Ochsen, die metzger in Kaiserslautern: Beile, Kranz und Glocke, die Metzger des Gerichts Stauf (Hilpoltstein) des Gotteslamm (mit Fahne), auf dem Schild 2 Beile.
(Grabplatten und Handwerkerplatten, in: Deutsche Gaue, Jahrgang 6, 1904/05, S.62-63)